home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 051490 / 0514420.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  3.6 KB  |  84 lines
  1. <text id=90TT1242>
  2. <title>
  3. May  14, 1990: The Really Big Chill
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1990               
  7. May  14, 1990  Sakharov Memoirs                      
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. CINEMA, Page 96
  13. The Really Big Chill
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>By Richard Corliss
  17. </p>
  18. <qt>
  19.      <l>LONGTIME COMPANION</l>
  20.      <l>Directed by Norman Rene</l>
  21.      <l>Screenplay by Craig Lucas</l>
  22. </qt>
  23. <p>     This is an AIDS drama that...Wait, don't go away! We
  24. know you gave at the office. We figure you feel sympathy for
  25. Ryan White--and pity, at least, for others with the disease,
  26. even if they are homosexuals or intravenous drug users. And we
  27. realize that, with all the goodwill in the world, you are in
  28. no rush to see sick people suffer. You get enough of that each
  29. night on the network news.
  30. </p>
  31. <p>     Still, you should listen up about Longtime Companion. For
  32. it is a splendidly bitchy comedy, The Women crossed with The
  33. Big Chill. Also a soap opera, a horror movie and a how-to
  34. manual on coping with catastrophe. On a small budget, writer
  35. Craig Lucas and director Norman Rene (who teamed just as
  36. productively on the Broadway comedy Prelude to a Kiss) have
  37. created a beguiling panorama. It spans the '80s, a decade that,
  38. for gay men and those who love them, took a fatal tailspin
  39. from high camp to tragedy. The film is a juggling act--of
  40. characters, attitudes and moods--that never loses it balance.
  41. </p>
  42. <p>     Longtime Companion begins as a memoir of those heady days--they may literally be called gay--when everyone was strong
  43. and supple, when partying was a kind of performance art, when
  44. promiscuous sex was both a political declaration and a fashion
  45. statement. It is the summer of '81. Sean (Mark Lamos) and David
  46. (Bruce Davison), a middle-aged couple, watch a hunky guy stroll
  47. past them on a Fire Island beach, and their toes curl with wry
  48. pleasure. But a New York Times story about a newly discovered
  49. condition afflicting homosexual men has the gentle revelers
  50. wondering: Is the CIA trying to scare them out of having sex?
  51. Best to turn their trademark withering irony into irony about
  52. withering. "We got gay restaurants now, and gay doctors," notes
  53. Fuzzy (Stephen Caffrey). "And gay cancer."
  54. </p>
  55. <p>     As the disease begins to run rampant through the community,
  56. gay men begin to realize that it will not provide a glamorous,
  57. Dark Victory-style degeneration. Any illness can be ugly, and
  58. so can the response to it. Amid a sickroom's strained bonhomie,
  59. Willy (Campbell Scott) tiptoes away to wash off the light kiss
  60. of an infected friend. But others find the option of heroic
  61. devotion. David, now nursemaid to the ailing Sean, covers up
  62. when Sean's boss calls, and diapers the incontinent patient.
  63. Because David is also standing a potential deathwatch on his
  64. future, his caring grace is spectacular. This is what love is.
  65. </p>
  66. <p>     "What do you think happens when we die?" "We get to have sex
  67. again." Lucas and Rene know AIDS is not God's punishment for
  68. having sex, and their film is not afraid to show gay men being
  69. randily affectionate toward one another. But Longtime Companion
  70. represents no special pleading for gays; it is about any group
  71. of people who might get blindsided by a plague. Thanks to a
  72. terrific ensemble cast (including, in addition to the above,
  73. Dermot Mulroney, Mary-Louise Parker and Patrick Cassidy), these
  74. people are quirky, compassionate, plenty human. You are
  75. encouraged to laugh along with this wonderfully funny and, of
  76. course, heartbreaking picture. It's O.K. to laugh, and, at the
  77. end, it's O.K. to cry.
  78. </p>
  79.  
  80. </body>
  81. </article>
  82. </text>
  83.  
  84.